En psykolog har fundet en overraskende enkel metode til at gennemskue løgnere

En socialpsykolog fra University of British Columbia ved navn Leanne ten Brinke har udviklet en såkaldt "10-sekunders test", der kan hjælpe dig med hurtigt at opdage løgne i en samtale. Metoden præsenterede hun i forbindelse med sin nye bog Giftige mennesker: Hvordan man modstår dem og forbedrer sit liv.

Ten Brinke har i mange år forsket i det, hun kalder "mørke personlighedstræk", og hun understreger, at løgn meget ofte hænger tæt sammen med disse karakteregenskaber.

Hvad er de mørke personlighedstræk?

Ifølge ten Brinke består den såkaldte "mørke tetrade" af fire centrale træk:

Psykopati – impulsivitet og tendens til at bryde regler
Narcissisme – egocentrisme og trang til at tilegne sig andres præstationer
Machiavelliisme – et stærkt ønske om kontrol og magt
Sadisme – nydelse ved andres smerte

Selvom disse træk er distinkte og forskellige, optræder de ofte samtidig hos det samme individ. Forskeren pointerer derfor, at man bør fokusere på adfærdsmønstre frem for etiketter.

Hvad går 10-sekunders testen egentlig ud på?

Metoden er enkel: stil din samtalepartner åbne spørgsmål og iagttag nøje, hvordan de svarer. Folk der taler sandt, tilføjer typisk detaljer og forklaringer nærmest uden at tænke over det.

Løgnere derimod holder sig ofte til korte, vage svar. Hvis nogen svarer bemærkelsesværdigt kortfattet, er det værd at bede dem uddybe – det er nemlig markant sværere for en løgner at gøre troværdigt.

Uventede spørgsmål virker endnu bedre

Ten Brinke anbefaler desuden at stille spørgsmål, som personen ikke kan have forberedt sig på. Det er her, løgnere typisk falder igennem.

Forestil dig en jobansøger, der hævder at have arbejdet hos Apple. Spørg ham om hverdagslige detaljer fra jobbet – for eksempel hvor han plejede at spise frokost i løbet af arbejdsdagen. Hvis personen har opdigtet sine erfaringer, vil det være svært at levere et hurtigt og overbevisende svar.

I sådanne situationer begynder løgnere typisk at tale langsommere, hakke i det eller bruge uforholdsmæssigt lang tid på at finde de rigtige ord.

Kropssprog er ikke så afslørende, som du tror

Psykologen afliver også en udbredt myte om, at man kan afsløre løgnere via kropssprog. Undvigende øjenkontakt, uro eller særlige håndbevægelser er ikke pålidelige tegn på usandhed, slår hun fast.

Forskning viser faktisk, at løgnere opretholder øjenkontakt omtrent lige så meget som dem, der taler sandt. Det er altså ingen troværdig indikator.

Fokuser på ordene – ikke på kroppen

Ten Brinkes vigtigste råd er at rette opmærksomheden mod selve indholdet i svaret. Det er ordvalget, graden af detaljerigdom og den logiske sammenhæng i fortællingen, der oftest afslører, om noget er opdigtet eller ægte.

Næste gang du har mistanke om, at nogen lyver, så lad være med at kigge på hænderne – lyt i stedet nøje til hvad der faktisk bliver sagt.